朱元璋当年辛辛苦苦打下的江山，本想一劳永逸，让子孙万代再也不受食不果腹的危机，他规定，凡是朱氏子孙，一律不用当差纳粮，即一出生就全部由国家财政供养，不用劳作，不用考取功名，就能一辈子衣食无忧。
到了明朝末年，朱元璋的子孙如爆炸式裂变，据清人估计，崇祯初年的时候，朱氏子孙已突破200万人大关，巨大的财政负担加上贵族的骄奢淫逸，使得百姓不堪重负，可以说，大明王朝的覆灭各地王爷们贡献了不可磨灭的"功劳"。
这是晚明爆发如火如荼的农民军起义的重要原因。
清朝入关后，鉴于明朝庞大臃肿的藩王制度，将王爷全部留在京城，除了立有大功的铁帽子王外，其余爵位也依次递减，让国家财政不再有如此大的负担，算得上是整个封建王朝处理藩王问题最得力的一个朝代了。
