汉朝被分为西汉和东汉，宋朝被分为北宋和南宋，从历史本身来看，当朝的人并没有觉得有南北、东西之分，他们自始至终都觉得只有一个汉朝，宋朝也是一样。这些都是后世从朝代时间阶段、地域变迁等方面，来对历史做的划分，可以方便我们对历史的研究和学习。
西汉和东汉
西汉地图
我们首先从汉朝来说，秦朝末年群雄逐鹿，从讨伐秦朝到楚汉之争，刘邦备最终战胜项羽，在公元前202年建立汉朝，把都城定在了长安，汉朝历史由此开始。汉朝在经历了210年的历史后，出现了15年的断代，这就是后人称汉朝为西汉、东汉（或者前汉、后汉）的依据。这十五年的断代就是王莽的篡位，王莽是西汉外戚王氏家族的成员之一，但并非正统的刘氏家族，所以王莽灭西汉后，建立的新朝就是一个新的国家了。
