抒泥城在罗布泊的南端，比楼兰城要荒凉许多，但远离匈奴的统治，更为安全。好在城边有充足的河水可供灌溉，还可以开垦更多的沙漠，使城里的人口和商贸都迅速得到恢复。
在鄯善的请求下，汉朝派遣军队驻扎在抒泥城附近，一边屯田，一边协助屠尉耆抵御匈奴的进犯。从此，鄯善又成为丝绸之路上的要冲，很快重现了楼兰国的繁华。
西汉灭亡时，鄯善暂时投降匈奴，等到班超重新开辟西域后，立刻再次归附大汉。三国两晋时，鄯善仍然保持着与中原的联系，丝绸之路也是畅通的。
无论哪个政权统治中原，丝绸之路带来的大笔财富总是受到欢迎的。中原政权越是强大，对鄯善的保护便越周全，当中原处于混战局面，也就顾不上鄯善了。
