唐高宗李治是大唐王朝的第三位皇帝，千百年来大家提起他只会说他是一代英主李世民的乖儿子，或者说他是女皇武则天的弱丈夫。很多历史学家在评论这段历史得出的一个观点是李治运气好，天上掉了馅饼。事实上我们都知道天上从来没有掉馅饼的好事。可能大家就奇怪了，李治为什么能成为一匹黑马，杀出重围呢，答案是"智慧"。
在诸皇子忙着争夺皇位时，李治在干什么呢？他什么都没干，他既没有像大哥承乾去结交天下豪杰，也没有像四哥李泰一样去勾结朝臣。其实这就是道家所讲的智慧："无为而无不为，不争无人与之争"。尤其身在帝王之家，众多皇子为了皇位相互残杀，拼命地培植势力，殊不知这是帝王最反感的。历史上像这种例子不胜枚举，康熙的四皇子胤禛能够最后继承大统不也是靠这种不争吗。高宗最终胜利除了长孙无忌等颇有实力的大臣的支持，靠的恰是这种不争的智慧。
贞观二年（628年）六月，李治出生于长安东宫的丽正殿。贞观五年（631年），被封为晋王。李治幼而聪慧，端庄安详，宽厚仁慈，和睦兄弟。开始由著作郎萧德言教授《孝经》，唐太宗问道："你认为这部《孝经》中什么最重要？"李治对答道："孝道最为重要，幼年侍奉双亲，长大后侍奉君王，最后达到修身养性的目的。君子侍奉君上，到了庙堂之上想着为国尽忠，退居在家的时候想到是劝谏君主的过错，纠正其恶。"唐太宗听闻大喜，说道："你如果按此行事，完全能够事奉好父兄，做好臣子了。"?
唐太宗晚年，由于宠爱第四子魏王李泰，而导致太子李承乾与魏王一方争夺储位。贞观十七年（643年），由于李承乾与汉王李元昌、城阳公主的驸马杜荷、侯君集等人勾结，打算先下手为强起兵逼宫，结果事情败露，李承乾被废黜。唐太宗打算立四子李泰为储君，李泰许以唐太宗将"杀子传弟"，表示将来将皇位传与胞弟晋王李治。李泰又以汉王李元昌事恫吓与李元昌交好的李治，李治将此事告诉李世民，而被废的李承乾也坦承自己谋反是因为李泰对太子位有所图谋。
