从结果来看，祖大寿和洪承畴投降后，确实为清军提供了很多帮助。之所以没有被清朝封王，主要是因为两人投降之前，跟吴三桂的状态不同。祖大寿和洪承畴并不是软骨头，他们投降清军多少有些无奈。两人当年陆续被清军俘虏，连生死都被敌人掌控，若是坚持不肯投降的话，很有可能会被清军杀死。
那时候，清军跟明朝本身就是敌对状态，斩杀几个俘虏可以说是相当容易。在没有谈判筹码的情况下，祖大寿和洪承畴投降清军时，只能任由对方处置，没有办法提出太多的要求。后来两人的辅佐，也是为了提高自身的地位。若是他们没有办法给清军提供帮助，即使是投降了，也很难得到重用，一不小心还会被人处死。
吴三桂降清的时候，虽然战争已经接近尾声，但是其手里却仍有很多兵力。清军和李自成都希望壮大自身实力，极力拉拢吴三桂，试图让他投靠到自己这边。在拥有足够选择权的情况下，吴三桂权衡利弊最终投奔清军，转过头来将李自成等人击溃。清军入关时，将吴三桂封为平西王，一方面是为了奖赏其战功，另一方面则是因为忌惮其实力。
