在小说中，隋唐时期排名第一的武将是李渊的儿子李元霸，他使用一对千斤重的金锤，杀的各路敌人，毫无招架之力。实际上，李渊的儿子并不叫李元霸，而叫李玄霸。而且如果真的要论起隋唐的英雄，排第一的实际上是隋朝的名将史万岁。史万岁出生于公元549，他天生神力，精通兵法，骑马射箭都不在话下，是隋朝有名的将军，为隋朝立下不少汗马功劳。
因为他天赋异禀，凶猛过人，所以他的父亲史静就让他跟随自己一块儿从军。当时的史万岁也只不过15岁而已，但即使还是个少年，他也向众人展示了自己过人的军事才能。史万岁虽然勇猛，但他并不是莽夫，他懂得勘察敌情，模拟战况，而他的父亲也被自己的儿子过人的举动惊到了。史静后来战死沙场，而朝廷便让史万岁当了太平县公。
580年5月，史万岁跟着梁士彦前往讨伐尉迟迥，在这一战当中，史万岁展现了他骁勇的风采，每一次都当先锋官冲在第一线，鼓舞了士气，而且在这一战当中屡立奇功，最终这一战胜利，他被封为了大将军。只可惜，数年之后，史万岁因为尔朱绩反叛受到了牵连，被流放到敦煌，去做个边关小兵。
敦煌城主脾气暴躁，经常喜欢打骂史万岁。但是他后来发现史万岁勇猛过人，而且还拥有精湛的箭法，便对史万岁另眼相看了起来。隋朝开皇三年，突厥士兵进攻隋朝，史万岁前往平叛。
