朱新波说：“我们都是通过延时指令的形式去操作，延时指令实际上是什么意思呢？它是在原计划指令内容上加上一个时间，然后把这些指令发到探测器上之后，探测器会存储下来，然后根据这些时间标签去执行相应的动作，或者去触发一系列的动作。”
按照计划，近火捕获开始15分钟后发动机点火就会结束，即使加上11分钟的时延，26分钟后地面就能接到第一批遥测数据确认整个近火制动的情况，但是因为飞行的轨道设计，发动机点火开始后没多久，天问一号就飞到了火星的背面，称为火星的“星掩区”，此时，火星的遮挡完全中断了探测器和地球之间的通信。
2021年2月10日20时15分，火星遮挡收不到信号，此时，地面控制人员能做的只有一件事：等。这个时候探测器上一旦有任何问题，地面都一无所知，为了保证整个任务能顺利完成，在研发过程中，仅仅制动捕获的工作就设计了50多个故障预案。
2月10日，发动机点火几十分钟后，地面终于收到了来自天问一号的消息。成功被火星捕获后，天问一号解锁了新任务，接下来三个月，探测器在几次变轨后就要开启火星登陆准备模式。火星探测“绕、着、巡”三个任务听起来似乎是依次完成，但要在2亿公里外完成所有任务，许多动作都是相互交织，彼此关联。比如飞行轨道的设计，必须兼顾不同任务的需求，近火制动时进入“星掩区”就是这样一个平衡的结果。
