到达战场附近，宋义命令军队安营扎寨，原地休息，四十多天一直不提出兵援赵，还日日在军中饮酒作乐。
当时已经入冬，天气寒冷，又下起了大雨，将士们无以御寒，加之军中粮食已尽，只能靠吃野菜充饥。
对宋义的消极怠兵和不作为，项羽气愤至极，他直接冲到军营里，闯入帐中杀了宋义，成为主帅。做主帅之后，项羽多次率军进攻，章邯给王离输送粮食的甬道，但收获不大。
项羽便率领全部兵马渡河，当援赵主力渡过漳水以后，项羽下令全军破釜沉舟，每人只能携带三天的食物，誓与秦军决一死战。
在项羽身先士卒的激励之下，楚军士气大增。他们以一当十，杀声震天，奋然效死，秦将王离率领的长城军团二十万人，在巨鹿被楚军一举歼灭。
