他们还没有来得及逃出皇宫，太子朱慈烺、永王朱慈炯、定王朱慈焕三个人就被李自成的大军搜到了。李自成并未加害于这三个人，而是把他们好吃好喝地供起来，并封朱慈烺为宋王，定王为安定公，永王也封了公爵。当时李自成已经觉得天下在自己手里了，而善待崇祯的儿子，也不过是一种政治姿态。
然而谁都没有想到的是，山海关大战，李自成功败垂成。崇祯的三个儿子也因此流落民间。
首先是太子朱慈烺，据历史记载，他在乱军中走失后来到了栾川老君山，并在这里伪装成道士，度过了三十多年的时光。有一些追随而来的遗民，也暗中尊称他为皇帝。朱慈烺一直活到了51岁才离开人世。
