兖州刺史部
这时候的刺史，沿袭文帝时期丞相史的待遇，官居六百石，但权力很大，属于典型的位低权重的职务。但他们毕竟缺少实权，所以刺史往往尽职尽责，以求早日升官。而事实上，刺史确实成为当时一个很有前途的职务--"居部九岁，举为守相"。六百石只是品秩，而非俸禄，郡守和国相都是二千石的高官，仅次于九卿的中二千石。根据《后汉书·百官志》的记载，六百石级别的官员俸禄，每月70斛，一半粮一半钱，一斛相当于现代的20L。刺史这时候也不再出自丞相府，而是御史中丞下属的官员，直接对皇帝负责。
四、汉成帝时"州牧"登场
州牧出现比刺史晚了98年。汉成帝（赵飞燕老公）年间，因有官员提出，以小官监察大官、以下官监察上官是不合适的，于是改刺史为州牧，品秩一口气升到了二千石，同时多选资历深的官员担当。但这其实是刺史制度的倒退，行政和监察本来就是两条线，行政才需要上管下、大管小，监察反而应该让初出茅庐的有志青年担当。所以到了汉哀帝时期又恢复成刺史，再次降为六百石，之后再升州牧，反复无常。而经历了这样的变化，刺史逐渐开始由监察官向地方行政官员过渡。
