要读三国,就要先搞清楚一个问题,那就是东汉的秩序究竟是怎么崩坏的?
关于这个问题,《三国演义》一开篇就有一段相当精彩的论述。说的是,天下大势,分久必合,合久必分。汉朝自高祖斩白蛇而起义,一统天下,后来光武中兴,传至献帝,遂分为三国。推其致乱之由,殆始于桓、灵二帝。也就是说,造成天下大乱的直接责任人是汉桓帝和汉灵帝这两个人,因为他们"亲小人,远贤臣",崇信宦官,而禁锢贤臣。
你看,"皇帝昏庸""宦官专权",这是过去对天下大乱原因的习惯性理解。这当然没有错,但这种习惯性的理解,并不能解释当时所有的现象。比如,东汉末年的地方军阀是怎么突然崛起的?大家都知道董卓,他废立皇帝的举动,引起了十几个地方军阀对他联合讨伐,董卓也成了造成东汉末年天下大乱的最直接的罪魁祸首。在这个过程中,无论董卓本人,还是讨伐董卓的人,他们本质上都是军阀,手里是有兵权的。