汉帝晚年身子骨渐渐不行了，深知自己时日无多后，他开始召集大臣托孤，一共有三位托孤大臣分别是霍光、金日?、上官桀，而后两人以霍光马首是瞻，大家伙都跟霍光有联姻关系，所以这里就出了很大的问题，托孤大臣并不是分权制衡，而是亲如一家，这直接导致了霍光后来位极人臣，甚至凌驾于皇帝。
汉昭帝时期的摄政王
汉武帝死后，年仅8岁的汉昭帝继位了，这么小个娃娃当然管不了天下，于是三位摄政大臣就开始独揽朝政，霍光一开始当然还要跟其他两人商量，但过于霸道的做法开始引起了其他两人不满，不过很长一段时间表面上还是很和谐的。后来上官家跟霍家关系因争权而紧张，斗争就明面化了，上官家联合长公主等势力准备一举干掉霍光。
结果偷鸡不成反蚀把米，霍光的手段与势力远比上官想象的要更大，然后上官一家被赶尽杀绝，长公主燕王不是被杀就是自杀，此后，朝内朝外再有没有任何人敢去反对霍光，他也成为了汉朝真正的摄政王。在没有任何人能够威胁到自己之后，就算是汉昭帝这个当皇帝的也得叫他一声叔。
