左宗棠却是个异类，功成西陲，于国家民族而言，居功至伟，而性格又极为古怪，他本是曾国藩的门下，生平又多得曾国藩的提携帮助，按常理应是对曾国藩感恩拜德才对，可他却偏偏对曾最为不敬，尤其到了晚年，可谓是极其讥讽之言。
李鸿章同样作为曾国藩的弟子，在晚清的政坛影响力最大，对曾也是最为毕恭毕敬的，与左宗棠形成了截然相反的两种形象。
后人常推测：左宗棠骂曾国藩是在演戏，故意演给慈禧看，怕功高震主。
这样的思路也对，但若真是演戏，左宗棠也未免入戏太深了点。
所幸，曾国藩是个"道德完人"，能容得下他这样肆意糟蹋自己，不管左说什么，他从来就当置耳不闻。
