三、河西走廊对汉朝的意义
河西地区是一个相对独立的地理单元，也是个汉匈争雄的竞技场。汉朝占领河西走廊后，充分利用这里的地理特点，采取了一系列政治、经济和军事措施，极大地增强了河西的军事防御能力， 终两汉之世，河西地直在汉朝掌控之中。
汉武帝元狩二年，霍去病击败焉支山以东的匈奴休屠王部后，汉武帝即派兵到黄河南岸修筑金城要津，建立起夺取河西的桥头堡。 针对匈奴骑兵机动性强的特点，汉朝依托河西的地形修筑要塞，元鼎六年筑令居塞，元封四年修建酒泉、玉门塞防，自东而西形成"五里一燧、十里一墩、卅里一堡、百里一城"的军事防御设施，有效隔绝了匈羌之间的联系，使其成为汉朝向河西输送兵力和物资的交通快线。 随着塞防的逐步西延，汉军得以"击破姑师，虏楼兰王，酒泉列亭障至玉门矣"。
为改变河西地广人稀的局面，汉朝将移民实边作为迅速增强该地人口力量、发展农业生产的重要手段，并从内地征发大批戍卒，集中到河西直言开展军事屯田。 这些人身兼农、 兵两种身份，是自带粮秣的战士，保证了汉朝对匈奴长期军事斗争的需要。随着河西路建设步伐的推进，汉朝将处于交通枢纽的酒泉建成为河西政治、经济、军事中心，将河西地区正式纳入国家军事安全管理体系。
