其实，朱棣寻找建文帝的时候并不只是派遣了郑和一路人马，还有一人受朱棣密令，专职寻找建文帝的下落，此人便是户部给事中胡濙。据《明史·胡濙传》记载："（永乐）五年遣胡濙颁御制诸书，并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在。"之后，胡濙在外寻找十余年，最后似乎找到了建文帝的下落，"二十一年还朝，驰谒帝于宣府。帝已就寝，闻濙至，急起召入。濙悉以所闻对，漏下四鼓乃出。……至是疑始释。"
虽然史书中并没有明确说明胡濙所奏为建文帝下落，也没有写建文帝究竟下落何处，但是从朱棣的反应（急起召入和疑始释）来看，胡濙所奏是其探访到的建文帝下落，而这一年是永乐二十一年。而此时，郑和已经完成了六次下西洋，但是从这一年开始，直到朱棣驾崩，郑和也再也没有机会下西洋，直到九年之后。
那么郑和之后为何又有第七次下西洋呢？这就与下西洋的另外一个目的有关了--"耀兵异域，示中国富强。"其实，在永乐年间的六次下西洋过程中，这个目的也已经显现。
郑和下西洋的舰队庞大，据史书记载，其舰队规模甚至高达二万七千八百余人之众，人数如此众多的舰队在当时绝对是巨无霸一般的存在，而且当时明朝周边的国家都是小国，根本没有一支军事力量能够与如此之大的舰队抗衡。如果仅仅是为了搜寻建文帝，恐怕不需要如此庞大的军队。
