在六镇、河北发生起义的同时，关陇地区也爆发了大规模的起义。因为秦州刺史李彦为政暴虐，五二四年（正光五年），秦州城民愤而杀死李彦，推羌人莫折大提为帅，发动起义。不久，大提死，子莫折念生继续领导斗争，他自称天子，国号秦。攻陷岐州（今陕西凤期）后，念生一度受挫，后起义军复起，又攻占东秦、岐、豳、北华诸州。五二七年（孝昌三年），念生被北魏在起义军中收买的叛徒杀害，念生部众投了关陇另支起义军首领万俟丑奴。
万俟丑奴是胡的部下，五二五年（孝昌元年），他奉胡琛命令与宿勤明达一同进攻泾州，与魏延伯军作故。延伯军"甲卒二十万，铁马八千"，是魏军的精锐，结果被万侯丑奴击败，延伯被新杀于阵，极大地震惊了北魂统治集图，"朝野叹惧焉"。胡死后，万俟丑奴继续领导胡系部众，莫折念生死后，念生都众也归万俟丑奴。
北魏尔朱楽在打败葛荣以后，率军西击万俟丑奴，五三O年（建明元年），义军被战败，万俟丑奴被俘送洛阳遇害。之后，起义军在宿勤明达领导下，继续斗争，至五三一年（普案元年），才最后失败。
北魏末年的大起义，绵真九年之久，由北方边镇，联结到冀、青、秦、雍，遍及北魏统治的大部地区。由于当时阶级斗争与统治阶级内部矛盾的交织，部分镇将也参与了起义。但是起义虽然失败，极大削弱了北魏的腐朽统治，促成它的分裂。其次是有力地打击了胡汉大族，地主阶级政权落入新军事贵族手中，在这些人后来建立政权时，有的不得不从北魏的衰亡中吸取教训，在政策上有所改变。
在各族人民大起义过程中，北方胡汉大族遭到沉重打击，一些有军事实力的大族元融、元深、崔延伯、萧宝夤等，先后被起义军击，这表明胡汉大族已丧失统治能力，地主阶级不得不依靠新起的胡族军事贵族，尔朱荣就是在这种形势下起家的。尔朱氏原为契胡酋长，以功封于秀容川。他的部落过着游牧生活，部族成员善于骑射，是北魏北边的重要武力。
