《礼记·经解》记载：“君子慎始，差若毫厘，谬以千里”，古人认为一个微小改变将会对未来产生很大的影响，用专业的术语来说，就是所谓的“蝴蝶效应”，在49年前，一个美国人在日本上错人，却引发了一系列了连锁反应。
这个美国人叫格伦·科恩，1952年出生在美国，科恩从小就长得壮实，有着发达的运动天赋，在学校时，担任过橄榄球四分卫，但他主要是以打乒乓球为主，不过六七十年代，奥运会起步没有多久，一些球类运动员都是自愿打球，因为运动员没有基本工资，只有比赛的奖金。
科恩热爱乒乓球，但依靠乒乓球还是艰难度日，科恩不得不在业余时间大零工维持基本生活，但他还是没有放弃乒乓球，他凭着出色的技术打入了美国乒乓球国家队，1971年，他作为美国乒乓球队员参加了日本名古屋第31届锦标赛。
而我国球类运动也是刚刚起步，为了接触多个国家的球手，一批中国运动员前往了日本参加了比赛，庄则栋是球队的主力队员，他17岁就加入了北京乒乓球对，并在第26届、27届、28届世界乒乓球称锦标赛上，获得男子单打冠军。
作为美国二号种子选手，科恩早就见识到了中国的强大，他认为中国选手将会是这次比赛的黑马以及最后的对手，第一天比赛没有开始，只是初步的训练，科恩观看了中国球队的训练，并没有发生任何交流。
