"国无法不治，民无法不立"，任何一个封建王朝，都追求长治久安，关键的问题之一，便在于"法制"。
中国历史上第二个大一统的封建王朝--西汉，也格外重视法制。
一提到"法制"，有些现代人总是不屑一顾：封建王朝有什么"法治"，不过都是"人治"而已。
"家天下"的君主专制社会，确实是"人治"常胜过"法治"，但不代表这些王朝就没有"法制"，法制是一系列成熟的、治国治民的法律制度。
西汉王朝从公元前202年建立，公元8年灭亡，存国二百余年，我们可以将其分为前期（汉高祖、汉惠帝、汉文帝、汉景帝时代）、中期（汉武帝、汉昭帝、汉宣帝时代）、后期（汉元帝以后），而西汉的法制，也因之而不同。
