在晚清三杰中，曾国藩会做人，左宗棠会做事，李鸿章会做官，是许多人共同的看法。那么，李鸿章到底有多会做官呢？
李鸿章曾经说过一句话："天下最容易的事，便是做官。倘使这人连官都不会做。那就太不中用了。"这说明李鸿章在做官这件事上是游刃有余、举重若轻的。他能够在晚清那种复杂的政治环境里，三次担任直隶总督，累计时间长达25年，是清朝任职直隶总督时间最长的一位，自然在做官上有独到之处。
这里有一个故事，颇能说明李鸿章的做官能力。
一
1869年，李鸿章因剿灭西捻军有功，赏加太子太保衔，被任命为湖广总督、协办大学士。这是李鸿章第一次正式任职总督级别的高官。在这之前，李鸿章曾经短暂署理过两江总督，但那是由于曾国藩奉命北上督师剿捻，他暂时为老师代理职务而已。
