谭版唐朝中期地图：唐朝在东北上不封顶
唐朝的东北居住着扶余、契丹、奚、室韦、靺鞨、三韩等民族。唐朝初期，高句丽强盛，于是唐太宗和唐高宗多次联合辰韩建立的新罗，共同出征扶余人建立的高句丽和百济。660年，百济灭亡，唐朝册封其残余各部为设置熊津等五都督府；668年，高句丽灭亡，唐朝随后设置安东都护府、营州都督府以控制其地。而契丹和奚是同族异名，位于西辽河一带，开始臣服于东突厥，东突厥瓦解后又臣服于唐朝，先后设置了松漠都督府和饶乐都督府两个羁縻都督府，其都督是本族首领担任。
比较客观的唐玄宗早期地图
高句丽、百济国、契丹、奚族民族境内设置的都护府和羁縻都督府，都是在唐朝的兵威下设立，因而是唐朝的势力范围。唐朝灭高句丽、百济之后没有在东北设置行政机构，也因为这个原因，使得唐朝对东北的控制十分不稳定。武则天时期，契丹开始反唐，多次出兵攻打营州，史称"营州之乱"，这标志着契丹脱离了唐朝的控制。新罗这不断挤压唐朝在朝鲜半岛的势力。670年，新罗兼并了百济故地，之后又不断向北推进，唐朝的安东都护府只好迁徙到了辽东一带。
