"针灸铜人"在历史上曾受到历朝的重视，同时产生了深远的影响。金人于公元1128年再次兵犯南宋时，指明要把"铜人"作为议和的条件之一，南宋政府屈辱求和，便把一座铜人奉送于金。元代忽必烈统一中国后(公元1271~1294年)，把它迁移大都(今北京)，放置太医院以供观摩。明正德八年(公元1443年)，明英宗又以"铜象昏暗而难辨"，下令进行了重制和光复。清乾隆九年(公元1744年) ，清政府为奖励参加编纂《医宗金鉴》的主要医家，特仿制了若干小型铜人。但非常可惜的是,王惟一原铸的两座铜人，经过明清政府及民间的数次铸制仿制，明代日、朝两国也均有人从我国携铜人归国，所以很难追朔到底哪个铜人是原著。
王惟一铸制的铜人之一，在宋代以后下落不明，经著名医史专家马继兴先生根据多年的研究多方考证，认为现存日本国立博物馆的针灸铜人即为"天圣铜人"，其传入年代约为明中期以前、经朝鲜流入了日本。
所幸的是，王惟一在铸造针灸铜人的同时，还编写出《铜人腧穴针灸图经》一书，是为针灸铜人作的注解，也是我国古代针灸医籍中一部很有价值的针灸学专著。当专家们将《针灸图经》的经穴与日本的针灸铜人对照时，发现书中354个穴位全部都能对应，不仅如此，书中所记载的定穴方法和发现的这座针灸铜人大部分都相同。
因为据史料记载：我国古代自宋天圣年以后，许多朝代都在铸造不同的针灸铜人。但在造型设计上铜人可以自由开启，并且体内有腑脏的只有宋代的天圣针灸铜人。从明正统石刻《铜人腧穴针灸图经》拓本中的铜人经脉图可知，宋天圣铜人是一个直立的青年男子形象，体内有五脏六腑和骨骼。
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