由于狄仁杰有知人之明，曾有人对狄仁杰说：“天下桃李，悉在公门矣。”
随着年事渐高，皇位继承人的问题开始困扰着武则天，使她彻夜难眠。
公元698年，武则天的侄儿武承嗣、武三思多次请人游说武则天，希望武则天能立自己为太子，从而继承皇位。
武则天苦思冥想，让儿子继位，则江山不再姓武，让江山继续姓武，就得让侄子继位，但侄子又不是自己的骨肉。
然而，为了使万里江山继续姓武，辉煌万代，武皇有心让侄子继承皇位。
狄仁杰知道后极力进谏，他对武则天说：“母亲与儿子，姑母与侄子，谁的关系更亲这是不言而喻的。如果陛下立儿子为太子，那么千秋之后仍能得享太庙，承继无穷，但是如果陛下立侄子为太子，有谁听过皇帝的姑母得以进入太庙呢？”
武则天说：“这是朕的家事，你不要妄加推测。”
狄仁杰郑重地说：“王者以四海为家，四海之内，孰非皇土，何者不为陛下家事？君为元首，臣为股肱，义同一体，况臣位备宰相，岂得不预知乎？”
意思是说圣上以四海为家，全国之内哪一寸土地不是您的土地，天下哪一件事不是您的家事您为元首我为四肢，其实是一体的，何况我还是位居宰相的重臣，哪有不向圣上提意见的道理呢？
狄仁杰心忧天下，说的字字中肯，最终促使武则天下定决心，亲自迎接庐陵王李显回宫，并立他为皇太子。
公元705年，武则天重病卧床，趁此机会，宰相张柬之等人发动了政变，推翻了武周政权，拥皇太子李显即位，重新恢复了李唐政权，使大唐李氏江山得以延续，这才有了后来的大唐盛世。
