蔡州城墙外有两处天然屏障：柴潭和练江。金军在城楼上架设巨型弩炮，凭借深潭固守，宋军难以靠近。孟珙带领士卒将柴潭的堤挖开，潭水放入汝河，然后用薪柴填平潭池，宋军得以顺利跨过柴潭攻城。与此同时，蒙古军也决开蔡州城西的练江，逼近城下。
1234年正月，金国已经山穷水尽，城中粮绝已经三个月，马鞍和破鼓都被煮了吃掉，甚至吃人肉充饥。初十清晨，宋蒙联军发起攻城，宋军架云梯率先登城，将士们踊跃而上，与金兵厮杀，随后在南门楼上竖起了大宋旗帜。接着便杀进蔡州城，打开西门放入蒙古军。
金哀宗见大势已去，自缢而死。三路军马在城里展开了激烈的巷战，金军元帅及偏将二百人被杀。金国的降臣带着孟珙找到了金哀宗焦黑的尸体，宋蒙两国将其各分一半作为战利品。金国就此灭亡。
就这样。107年后，南宋一雪北宋灭亡的靖康之耻。名将孟珙也完成了岳飞等前辈“驾长车，踏破贺兰山缺”的夙愿。
05
有人认为，南宋联蒙灭金是一个战略错误。因为金国灭亡后，失去金朝作为屏障的南宋反而迎来了更为凶狠的敌人蒙古国。
原先金国从宋朝夺取的土地被纳入到了蒙古国的版图。南宋想趁蒙古退兵之际，收复被蒙古占去的土地和开封，洛阳，商丘三京。却在进攻洛阳时被蒙古军伏击，损失惨重，招致全线败退。
随后，蒙古军分三路大举南侵。中路进攻荆襄，西路进攻川蜀，东路则进攻江淮地区。宋理宗向孟珙询问与蒙古割地赔款和议之事，孟珙回答说：“臣是一介武士，当言战，不当言和！” 宋理宗任命他为黄州知州，节制黄、蕲、光三州及信阳的兵马。
