广西、云南边境的许多村寨遭到越军炮火的毁坏，大量居民被迫离开家园，生活不得安宁。
越南政府还在国内煽动、组织大规模排华，给越南华人扣上“中国间谍”的罪名，勒令他们交一笔钱然后限期离开越南，交不出就送往“改造营”做苦力，有人甚至被活活打死。
（越南当局驱逐华侨）
侥幸拿得出钱的华人，还有不少在海上碰到了海盗，葬身海底。
与此同时，越南也翻脸不承认我国的南海主权，并派兵占领了南海一些岛礁。
这种种行为已经越过了底线。
1979年2月17日，《人民日报》在《是可忍，孰不可忍》社论中指出，同越南侵略者打交道，委曲已经不能求全，忍耐已经被当作软弱可欺，劝告、警告一概成了耳边风。他们欺人太甚，我们忍无可忍。
文章最后明确提出，经过反复考虑，我们决定进行自卫反击、保卫边疆的战斗，给越南侵略者以应有的惩罚。
开战之前，我们这次战争的目的和对印度那次非常类似——最好是能通过一场战争，彻底打消越南侵略我国的念头！
1979年2月17日，解放军对越南侵略者发起进攻。
和印度类似，越南人在战略上出现了严重的判断错误，他认为有苏联在北边看着，中国不敢对自己大动干戈，最多也是师团一级的中小规模进攻。
越南人的自负让他们在战争初期吃了大亏，解放军的大部队在短时间内就占领了越南北部20余个重要城市和县镇，摧枯拉朽地占领了越南北部。
