袁世凯在小站练兵时，涌现出一批杰出的军官，他们最终成为民国时期的代表性人物，先后有五人担任国北洋政府的总统或代总统，分别是袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌 、曹锟。另外，还有9人担任过北洋政府的总理，他们是唐绍仪、徐世昌、段祺瑞、赵秉钧、王士珍、靳云鹏、 萨镇冰、张绍曾、杜锡珪。另外，袁世凯还称帝了一段时间。
为了编练好这支新军，袁世凯确实动了一番脑筋，比如招募的士兵年龄只能是20左右的农民，要求为人朴实，身材强壮。对于老弱病残、吸食鸦片等人一律不要。袁世凯小站练兵影响极其深远，“近年所见各军，尚无出其右者。”
