名为学习，实则低薪劳动
日本的技能实习制度启动于1993年，核心是为了改善从1980年代开始就明显突出的日本劳动力人手不足的问题。
1991年，日本成立了国际研修协力机构，这是一个半官方机构，由司法部，厚生劳动省，经济、贸易和工业部，外交部以及国土交通省管辖。这个机构设定了相关的规章制度，让日本企业能够从海外引入廉价劳动力，且名义是"研修生"，口号是"国际交流"和"技术转移"。
此制度旨在对通过外国人培训制度获得一定水平以上技术的外国人，在培训结束后，与企业签订雇佣关系，从事生产活动，进一步提高在培训中获得的技术。
日本的"外国研修生"引进流程
此时的技能实习生制度，口号是为发展中国家提供技能培训，核心放在让外国人到日本的各地学习农业等地方产业，以便他们回国后将日本的技术带到自己的地区，方便今后的国际交流。
彼时，只有中国、菲律宾和印度尼西亚获得这一机会。也正是那个时候，引动了大量中国同胞到日本"打洋工"，试图改变自己的命运。
所有的研修生，来到日本之后每个月薪资也就约3000~4000元。而当时日本还是泡沫经济时期的尾巴，所有人哪怕是刚毕业的学生，都有1~2万元的月薪。同时，研修生差不多只有1年的期限，就必须回国。如果表现好，可以延长到最多共计3年。
虽然日本官方宣称这是一个"技能传递"的计划，但越来越多的报道揭示了实习生经历的劳动剥削、不公平待遇和工作与学习名不符实的现实。
从很早开始，许多技能实习生就声称他们收到的工资远低于日本的最低工资标准，有时甚至只有一半。同时，尽管法律明文规定工作时长和休息日，但仍有大量报道称实习生常年无休、工时超过法定标准。
