父亲墨守成规的从政，儿子大刀阔斧的维新变法，父子的立场截然不同，导致父子关系闹得很僵。在谭继洵的眼中，只要顺从当权者的思维，那能够安安稳稳地熬下去，等到自己告老还乡的时候也就安全了。做官求稳，从不冒险，在个人思想上也毫不保留地体现出其保守化倾向。所以"不求有功，但求无过"是他当官的第一要领。
或许谭继洵以其多年混迹官场的经验，早已敏锐感知到，面对变法慈禧太后不会坐视不管，因为这个变法已经动了保守派的蛋糕。或许他也曾经竭力阻止儿子，无奈谭嗣同接受西方文化程度较深，一腔热血为国为民，一双脚其实已经迈进了深渊，谭继洵也无力回天。
当谭继洵作为局外人，凝望着变法深渊的时候，深渊也在回眸凝望着他，仿佛是一种嘲笑。最终，谭继洵的担忧成真了，慈禧太后反对变法意图明显，光绪帝铤而走险，密旨袁世凯，想要囚禁慈禧，结果反被袁世凯告密，慈禧太后星夜从颐和园赶回紫禁城，发动政变，囚禁了光绪，逮捕维新派人士。
这个时候谭继洵更多的是无奈，因为他不能自私地只考虑儿子的个人安危，他还要考虑到身后的整个家族。此外所有人都知道谭嗣同所做的事，并非一般的犯罪，这相当于欺君犯上，秘谋逆反的大罪，岂能是简简单单凭借着看似同父亲的关系就摆平的呢？为了自己的安稳，为了一家老小，慈禧杀谭嗣同的时候他也不敢发声，只求掌权者不要殃及池鱼。
