然而事实上，这个赫赫有名的神明其实并不是完全由人们虚构出来的，我们在中国古代的历史上还是能找到他的原型，那就是唐朝建国时期的名将，具有丰富传奇色彩因此被神化的将领李靖。
如果仔细研读唐朝初年的历史，我们就能发现很多为李唐王朝的建立立下汗马功劳的名将都可以说是属于山东豪强集团，这在凌烟阁二十四功臣当中表现得最为突出。无论他们是否曾在隋朝担任过官职，秦琼秦叔宝，尉迟恭尉迟敬德以及程咬金等人都是山东山西地区出身的，身上带着当地的纯厚勇武的气质。
但是李靖和他们不同，他出生于官宦世家而并非单纯的将门家族，李靖的祖父和父亲都曾在朝为官，文化才学出众，官至刺史和太守。同时，李靖的舅舅韩擒虎则是隋朝时期的著名将领。他曾在隋朝初年作为先锋攻打陈国，以迅雷不及掩耳之势占领了建康城并俘虏了陈后主，可以说是在平定南方的战役当中立有首功。
因此，成长在这样家庭环境当中的李靖从小就受到了良好的教育。从文学方面来看，只要翻看他留下来的兵书就能发现李靖其实写得一手好文章，文笔并不像其他的将军那样干瘪，反而相当的优美。而在军事方面，韩擒虎也曾评价说李靖是家里唯一一个能够和他谈论兵书军法的人，是一个文武全才，颇有儒将风采。
