宋朝对武器的管理严格到有些不尽情理。因为统治者极为害怕武器流落到民间，所以制定了一个奇怪的规定：士兵在战斗中如果没有负伤，但是却丢掉了武器的，会被以"遗失器甲"的罪名治罪，甚至会被处斩。可见当时对于兵器的管理的严格。
宋朝也有民兵，是禁军的补充。民兵并不是正规军，平时耕作，战时出战。民兵的武器有官府配备与自备两种，官府配备是主流。王安石变法时，对保甲法进行改革，规定民兵的武器可以由保甲自行配置下，这样可以在一定程度上减轻宋朝的经济压力，但却遭到了保守派的强烈反对。最终只得改回官府配备的方式。
北宋一直禁止民间私有、私造兵器。《宋刑统》规定：凡蓄藏禁兵器的，处以"徒一年半"的刑罚。对于那些私自制造并买卖兵器的人，罪加一等。北宋末年，宋朝在对金的战争中一败涂地。为了抵御金兵的进，宋高宗这才不得不同意大臣们的建议，号召老百姓自备武器抵抗，保证国家的安宁。
