东汉末年天下大乱，在乱世中角逐的人物非常之多，根据各个史料的记载仅参与讨伐董卓的人物就有二十六路，还有很多没有参与讨董的人物。最后还是曹操、刘备、孙权笑到了最后。他们各自的创业基础，最后取得的事业也不同。而最后的事业很大程度也是源于创业基础，而非人力的高低优劣。
很多人提及曹操的出身必言宦官之后，说宦官之后的身份影响了曹操的仕途，因为受到士大夫的排斥的鄙视。但是如果从曹操个人的具体的经历来看，这其实是无稽之谈。
第一曹操的祖父曹腾和父亲曹嵩给他提供了一个非常优厚的政治资本和财产，这些东西足以消弭曹操宦官之后的负面影响，何况曹腾这个与名士联系较为紧密的宦官并不在士人的仇视范围之内；第二曹操本人也很聪明。他携带兵器私入中常侍张让的屋子；在做洛阳北部尉时打死宦官蹇硕的叔父。当时的蹇硕还没有得宠，是个软柿子。曹操利用这些举动与宦官集团划清界限，还受到的宦官的迫害，反而站在了士人的立场上。
