制明朝张居正编了一本浅显的帝王启蒙读物《帝鉴图说》,对皇帝提出了极高的要求。比如皇帝要敢于正视自己的缺点错误,要有一颗仁爱之心,要让普天下得到皇恩雨露,要接受批评意见,要勤奋处理政务,要压制自己的欲望,要礼贤下土,要任用贤臣,要明察秋毫,要赏罚分明,要守信用,要节俭,要好学,要孝顺,要…看来,在古代的观念中,皇帝是靠做群臣的道德楷模来统领各级官员的。那么,这种设想行得通吗?答案显然是否定的。其一,让皇帝成为圣贤的打算本身就很幼稚。中国古代的道德有一个普遍性问题-往往跟人的本性相悖,以至难以践行。
比方说皇帝富有四海,却偏偏要求他压制欲望,省吃俭用,不穿好衣服,不住好房子,不追求声色浮华,见了美女不动心。再比如明明确立了一个不受监督的皇帝体制又要求他礼贤下士,谦虚谨慎,自己管好自己,成天战战兢兢地接受群臣的批评,累死累活地为普天下的百姓谋幸福。要真是这样的话,试问谁肯出生入死打天下?皇帝的宝座怎能炙手可热?所以,让皇帝成为圣贤的想法真的很幼稚,中国历史上有的皇帝跟流氓无赖没什么两样,尤其在开国帝王中,这类人比例更大。比如,堪称历史上最伟大皇帝之一的汉高祖刘邦就是这样一个人。他年近四旬还讨不到老婆,过着贫贱的生活,一次县里头面人物举行酒会,刘邦当然希望参加,不去没面子,但去了又掏不起"门槛费"哪有两手空空赴宴的,那不成了吃"霸王餐"吗?要是一般人,或者不去,或者砸锅卖铁换几个钱装装门面。
