关羽、张飞这两个人是刘备集团雷打不动的两个可以称为历史名将的人物。在具体的军事经历上，张飞这个名将也是足斤足两。张飞的成名战要数"宕渠之战"，与"五子良将"之一的张郃对抗并且取胜，保证了成都平原的安稳。
曹操消灭张鲁之后，没有采纳司马懿和刘晔的继续南下的意见，选择暂时撤退，留夏侯渊、张郃等人镇守汉中。曹操不愿意亲自南下，不代表他对成都平原不感兴趣，夏侯渊、张郃侵入成都平原，给刘备带来巨大的威胁。当时刘备正在与孙权在荆州对峙，在益州遭遇威胁后只能与孙权讲和，然后赶回益州驻扎在江州，这里是个水路交通枢纽，也是当初入川时张飞打下来的。刘备在江州作为后镇，张飞则率军与张郃交战。
张郃在史料记载中有善用地势的评价，不过在"宕渠之战"中却在地势上吃了亏。张飞与张郃对峙五十多天，然后张飞率领一万精兵从一条狭隘的山道进攻张郃，特殊的地势让张郃部首尾不能相救，因此大败于张飞，只带着十几个人溃逃回汉中。张飞通过"宕渠之战"保证西川的稳定，为刘备立足西川竞争汉中打下基础，也奠定了自己的名将的身份。马超："潼关之战"陷曹操于险境
