第二位：明仁宗朱高炽，他是明太祖朱元璋之孙，明成祖朱棣之子，明朝的第四位皇帝，早年其父朱棣起兵靖难时，朱高炽便因身体不好的原因负责留守北京，结果以万人之军就阻挡住了建文帝的大将李景隆所率领的50万大军，成功保住北京城，而这一仗不仅对整个靖难都具有极其重要的意义，也更是朱高炽这一生中最耀眼的一笔。明成祖朱棣在北征返京的途中驾崩后，朱高炽灵前即位，首先做的第一件事便是赦免了建文帝旧臣和永乐时遭连坐流放边境的官员家属，并允许他们返回原处，随后又平反冤狱，使得许多冤案得以昭雪。然而，就在朱高炽准备把京师迁回南京时，他的身体情况突然急转直下，并在不久时驾崩，享年47岁，而南迁的计划也随即宣布破产。
第三位：明光宗朱常洛，他是明神宗朱翊钧之子，明朝的第十四位皇帝，早年曾因为其母出身卑贱，所以不受朱翊钧重视，但神宗一朝由于最先的几个皇子都已经夭折，最后在立长不立幼的规矩下，朱翊钧才不得不将朱常洛立为太子。1620年8月18日，明朝历史上在位时间最长的明神宗朱翊钧驾崩，皇太子朱常洛即皇帝位，宣布改元泰昌，上任后，朱常洛特意从国库中调拨二百万两银子，发给辽东经略熊廷弼和九边巡抚按官，让他们犒赏守卫边疆的将士们，并为了防止贪污还专门强调：等银子到达后，必须立刻派人下发，不得擅自入库挪作它用，一时间，军队的士气开始大增。除了犒劳军队，朱常洛还召回了在万历一朝因为上言事而被罢免的官员，例如袁可立、邹元标、王德完等一批正直敢言的大臣，并亲自下令废除了人民深感厌恶的矿税。本来按照这一切的发展，明朝的实力绝对可以得到加强，但朱常洛却有"好色"的毛病，经常纵欲淫乐，结果导致身体日益羸弱，最后在吃了一颗"红丸"后竟于当天夜里驾崩，即位时间仅仅29天，而在他死后，明朝的情况更加恶化，并最终亡于起义军。
