关于信陵君礼贤下士，最具代表性的是他和侯赢的故事。当年，侯赢只是楚国都城的一位守门小吏，年紧七十，垂垂老矣，信陵君听闻此人有大才，便亲自去接侯赢来家中做客。侯赢为了试探信陵君的诚意，故意让信陵君带他到"菜市场"去拜访自己的朋友、屠夫朱亥。信陵君毫无怨言，直接驾车带侯赢去拜访朱亥，当侯赢下车和朱亥闲聊时，信陵君耐心在车上等待，始终保持和颜悦色。这让侯赢非常感动，从此效忠于信陵君。
在奴隶社会，人生来不平等，信陵君作为王室公子，能够放下身段和门吏、屠夫为伍，的确非常难得。让人没想到的是，没过多久，门吏和屠夫在"窃符救赵"中帮了信陵君大忙。
公元前260年，秦赵发生了长平之战，赵国惨败，40万赵国将士命丧长平，赵国从此一蹶不振，秦国在接下来连续攻打赵国，三年后，秦将王龁攻打赵国都城邯郸，赵孝成王派平原君赵胜向楚国和魏国求援。在楚国，发生了"毛遂自荐"的故事，在魏国，则发生了"窃符救赵"。
