乾隆帝一生写了几万首诗歌，算得上是知识分子了。可就是他，把 文字狱发挥到了极致。在整个满清160余起文字狱案中，乾隆皇帝一个人制造了130余件，占全部案件的80%。这130次文字狱的后面，是成千上万的脑袋，是千千万万家破人亡的家庭。
可以说，乾隆帝从骨子里仇视知识分子。就连大知识分子纪晓岚无意得罪了他，也被他痛骂："朕以汝文字尚优，故使领四库全书，实不过以倡优蓄之……"
意思是说：我不过觉得你文学尚优，这才让你领修《四库全书》，实际上不过是把你当娼优养着罢了，你跟我谈什么国事？"
大兴文字狱，带来的后果就是形成思想禁锢，造成政治上和学术上沉寂窒息的局面。
