皇帝或政府因巡幸或躲避战乱临时住过的地方，如唐朝的南京成都，清朝的承德和民国的重庆等。这个属于被迫实施的特殊例子。
明朝洪武年间的两京
我国的历史都城，按照地理位置划分，大致可以分为以长安、洛阳、开封为代表的"黄河流域都城"、以北京（大都）为代表的"环渤海地区都城"、以南京（建康）为代表的"长江流域都城"。在元代之前，"黄河流域都城"是最受欢迎的，大一统王朝基本都喜欢在此定都。元代以后，"环渤海地区都城"和"长江流域都城"开始受到青睐。
明朝建立之初，朱元璋的势力范围主要在南方的长江流域。1368年，朱元璋在应天府称帝，同时定都于此，并改名为南京。但朱元璋对于南京作为大明的都城并不满意。一方面南京虽号称六朝古都，但这六朝（孙吴、东晋、刘宋、南齐、南梁、南陈）都不过是偏安一隅的地方政权，且国祚不长，传国不远，定都于此很不吉利；另一方面，元朝势力还没有彻底清除，北方的燕云十六州甚至更远的草原沙漠才是同蒙元较量的主战场，南京偏安长江一隅，鞭长莫及，不利于军事战略部署和作战指挥，因此在大明刚刚建立之初，朱元璋就有心向北迁都，只不过他最初考虑的都城并非是北京，而是开封。
