按照小说的情节发展，司马昭令钟会、邓艾率领三路大军发动灭蜀之战。曹魏雍州刺史诸葛绪奉命阴平桥头，挡住姜维的退路。在副将宁随的建议下，姜维佯装袭击雍州，引诱诸葛绪率部回援，使得蜀汉大军摆脱了钟会的围攻，成功撤到了剑阁地区。此战过后，诸葛绪前来向钟会请罪。钟会大怒，下令将诸葛绪斩首。监军卫瓘出面阻止，诸葛绪免于一死，但被押往洛阳受审。邓艾得知钟会私自给自己的下属定罪，心中非常恼怒。
本文要介绍的成语，便是诸葛绪进行辩解时说出的"诡计多端"，意为坏主意很多。这句成语的最早出处是宋人苏澈《论吕惠卿》中的"怀张汤之辩诈，兼卢杞之奸凶，诡变多端。"
