高阳王元雍富兼山海，其住宅、园囿像皇宫一样豪华，僮仆多达六千，妓女五百，一餐费数万钱。他与河间王元琛斗富，其奢侈豪华程度超过西晋的石崇、王恺斗富。被称为饿虎将军的元晖在任吏部尚书时，卖官鬻职都有定价，时人都称吏部为卖官市场，称这些官吏为白昼劫贼。此外，地方州郡的刺史、太守也聚敛无数，大幅征收租调。
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起义不断：哪里有压迫，哪里就有反抗
繁重的兵役、徭役使得大批农民家破人亡，他们纷纷投靠豪强，重新沦为依附农民，或逃避赋役，或入寺为僧尼。 北魏中央朝廷控制的编户日益减少，严重影响政府收入。北魏统治者除加重剥削未逃亡的农民外，还多次查察逃户，搜捕逃亡农民。由于阶级矛盾的激化，于5世纪末至6世纪初，北方不断爆发农民起义。
