"巫蛊之祸"表面上最大的受害者是太子刘据，实际上被根除的是以卫子夫为首的外戚集团；卫家是汉武帝一手培养的外戚集团势力，建元二年，汉武帝宠幸卫子夫，将其封为"夫人"，并将卫子夫的弟弟卫青封为太中大夫，此时汉武帝提拔卫家，就是为了与掌权的窦太后扳手腕，元光六年又提拔卫青为车骑将军征伐匈奴，不久后又封卫子夫为皇后，卫青也是不负众望，立下赫赫之功，晋升为大将军并且被封侯，随后卫青的外甥霍去病新星崛起，也凭着战功封了侯，至此卫家正式登上西汉权利核心圈；
虽然卫家势力每名成员都谨慎侍君，但吕后专权的阴影尚在，卫家独霸天下的势力，无时无刻不在刺激着多疑专横的汉武帝，再加上汉武帝深感自己时日不多，去世后卫家有重演吕后乱权历史的风险，所以他决心挖掉卫家在朝中的根茎；汉武帝从卫子夫的姊丈丞相公孙贺下手，然后一步步看似被江充蛊惑，殊不知汉武帝只是通过这枚棋子，将卫家集团一网打尽，通过巫蛊案逐渐牵连出阳石公主、诸邑公主以及卫青的儿子卫伉，他们无一例外都是卫家集团的中坚力量；在剪除了卫家多名栋梁之后，汉武帝终于将手伸向卫家集团的二号人物--太子刘据；
江充伙同胡巫，声称在太子宫中发掘诅咒汉武帝的木偶，太子无法自辩深知性命难保，遂起兵围杀江充，但太子不敌官军，最终兵败自杀，儿子不明不白的死去，做母后的也难逃干系，紧接着卫家集团一号核心皇后卫子夫，被没收皇后玺，随后也自杀身亡，至此西汉卫家外戚集团全盘覆灭。
关于西汉"巫蛊之祸"，大多数人认为汉武帝因为迷信，加上当时时局动荡，最终被佞臣利用酿造了惨案，其实在此次事件中，汉武帝不仅没有犯糊涂，反而把握着主动权，他步步为营将权倾朝野的卫家外戚集团悉数诛除，这才是汉武帝发动"巫蛊之祸"的真正目的。
【参考资料：《汉书》，《史记》】
