第一，汉武帝统治后期全国矛盾激变
汉武帝在位时间达54年之久，随着自己功绩不断的提高，他开始骄傲自满为所欲为，不可一世的作风，激化了各种阶级矛盾；在其统治后期，因为连年的用兵，极大消耗了汉朝的综合国力，让百姓负担沉重，再加上贪官污吏横行，天灾不断，百姓苦不堪言，各地争相起义；在朝廷内部，随着太子的成长，与汉武帝的各种治国理念大相径庭，内忧外患让武帝心烦意乱，这给了太子的敌对势力引发"巫蛊之祸"的可乘之机。
第二，汉武帝迷信
汉武帝与秦始皇一样，都很崇尚迷信活动，他在位期间12次改元，原因就是迷信符瑞；在达官显贵之中，又兴起诅咒活动，他们想通过迷信力量，将灾祸转嫁给他人；老年的汉武帝精神不稳定，他曾梦见数千个小木人，一起朝他打来，吓得他卧床了多日，当时的汉朝迷信风气横行，被太子的敌对势力利用，引发了"巫蛊之祸"。
