在商王朝的沁阳田猎区附近有一个小小的属国有苏(今河南武陟东)，因地小人稀，出产不富，无力给纣进交年年增加的贡赋，纣认为有苏氏是有意对抗，便派兵前去征讨。
有苏氏无力抗御，得知纣喜欢美女，便从族人中挑出一个叫妲己的美女献给纣以求和，纣见妲己生得很美，便撤兵免贡，班师回朝。
纣伐有苏氏以后，各属国不敢再抗命不交贡赋，于是纣率领了上万的商军向东南进发去伐东夷。人方是东夷中的一方国，是纣所征伐的主要目标，但纣所征伐的东夷还不止是人方一个。纣又下令东方各诸侯国也出兵协助征伐，所以伐东夷的战争规模是很大的。
尤其引起东夷恐惧的是在商军中出现一支用象组成的"象队"，这些象是生长在中原地区，被捉住以后饲养驯服，用作驮运工具，后来又被商军调驯来作进攻敌人的"武器"。
