诸葛亮一共五次北伐，在三国演义中，为了体现其与司马懿对垒的精彩，于是将原本属于张郃、曹真等人的事迹，大多以张冠李戴的形式赋予给司马懿。事实上，正史中司马懿正式接管关中军的时间，是第四次北伐期间。前边三次北伐跟他的关系并不大，甚至第四次北伐仍然是以张郃为主要将领。
张郃多次阻击北伐军，屡有胜绩，且多次使诸葛亮无功而返。其中最经典的一战，当属街亭之战。马谡奉命驻守街亭，诸葛亮满以为马谡精通兵法，可以挡住张郃一阵。可结果呢？面对马谡的置之死地而后生，张郃围而不攻，绝其汲道，仅仅一两天的时间，便大败了马谡军，致使北伐军全盘崩溃。
张郃影视形象
即便北伐战役之前，关陇防线也大多由夏侯渊、张郃等人负责。其发动二巴战役，几乎徙尽了汉中与二巴的所有百姓。因此！张郃是刘备最忌惮的将领之一，《魏略》记载刘备"惮郃而易渊"，夏侯渊战死后，刘备反而有些许失落感，认为死的如果是张郃就更好了。郭淮亦曾经说过"张将军，国家名将，刘备所惮，非张将军不能安也！"自打渭南之战与夏侯渊入关中，到第四次北伐木门道阵亡，张郃在关陇地区以及汉川防线内指挥作战几十年，深知这一带地理环境，亦深知蜀军中的作战风格。因此！张郃是曹军将领中，对蜀汉集团威胁最大的将领。不光刘备对其有所忌惮，甚至诸葛亮，乃至整个蜀汉集团将领，都恨不得拔掉张郃这颗"眼中钉"。
