既然是专业消防队，就得使用专业的消防器材。中国在宋朝时就有了一种以人力为动力的竹筒灭火器具；到了康熙年间，随着西方传教士的进入，一种半机械化的西方激桶被引进中国。故宫里的防范火班，使用的就是这种西方激桶，因而又被叫作"激桶处"。此外，防范火班还配备了云梯、火钩、激桶、木制抬龙等都用于防火、灭火的专业用具。
然而，太监必定不是专业的消防队员。当比较大的火灾发生时，他们多少显得有些力不从心。1695年2月24日，光明殿东柴厂发生火灾，康熙皇帝去现场视察时发了脾气，指责"守巡官员兵丁尽皆旷误"。他明确表示，如果以后米仓等处发生火灾，"守视官员兵丁必戮无赦"。
在康熙皇帝为了消防问题殚精竭虑时，雍正皇帝还是一位七八岁的孩子。只不过，每次皇宫内发生火灾，不管是皇帝皇子，还是王公大臣，都会加入到扑灭火灾的队伍里面。雍正皇帝从小就对火灾抢险的场面留下了很深的印象，当他当政之后，组建了一个更加职业化的消防队。
