同年，武则天于上阳宫崩逝，年八十二。武则天在弥留之际曾经下了一道遗诏，众人皆叹服，引起了后人的注意。原来遗诏中省去帝号，称"则天大圣皇后"，以皇后身份与唐高宗合葬乾陵。而且在遗诏中，他还赦免了王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良等人的亲属，并且命人好好安置他们的子孙后代。要知道武则天赦免这些人都是自己的冤家，有妨碍她立后妃嫔，也有阻碍她登基称帝大臣。
在"武周革命"称帝之后，武则天建立了武氏七庙，追封其父武士彟为皇帝，并封武承嗣和武三思为亲王并先后担任宰相，其他十二个武氏子弟为郡王，降睿宗李旦为皇嗣并赐武姓，让太平公主嫁给武攸暨，立李显为太子后，又使李武两家通婚。
武则天为了称帝，在位期间还不断打击李唐皇族、关陇贵族，重用武家子弟（虽然她的哥哥姐姐们的表现都不好，但还是不得不用娘家人）、进士词臣，使自己的统治能够稳固。但她面对着一个巨大的难题，就是究竟该把皇位传给李家（自己的儿子）还是武家（自己的娘家侄子）。
