然而，韩信的存在却成为刘邦的烫手山芋。到底如何处置他，他自己也拿不准。就在这时，一个来自齐国、名叫田肯的谋士突然觐见刘邦，说是要恭贺他擒拿韩信之功。见到刘邦后，田肯说：
"陛下得韩信，又治秦中。秦，形胜之国也，带河阻山，地势便利; 其以下兵于诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也。夫齐，东有琅邪、即墨之饶，南有泰山之固，西有浊河之限，北有勃海之利; 地方二千里，持戟百万，此东西秦也，非亲子弟，莫可使王齐者。"
简单翻译来就是，陛下如今抓住韩信，又控制了关中。关中金城千里，带河阻山，对付诸侯就像从高屋向下泼水一样。而齐国呢？同样带山阻河，三面环海，地方两千里，有鱼盐之利，可胜兵百万。如果说关中是西秦，那么齐地便是"东秦"。齐国，必须由陛下的亲信子弟做王。
从表面上看，田肯是在建议刘邦对待分封齐国国君时要慎重。但实际上，田肯是在委婉地为韩信求情。试问关中是谁打下的？难道不是韩信采用暗度陈仓之计打下的吗？齐国是谁打下的？不是韩信利用历下之谋，兵不血刃占领的吗？
