王莽虽然是皇亲国戚，他的姑姑是当时的皇后，可是王莽的父兄在他少年时就去世了，因此他在王氏中是最贫穷的。他在那是便懂得节俭，更是谦逊待人，他孝顺母亲，更是照顾孤寡的嫂子，将哥哥的孩子当做自己的孩子抚养。他师从陈参，刻苦勤奋，越发受人待见。
他的叔叔王凤死前生了一场大病，他日夜照顾，自己顾不上休息，寸步不离，甚至身上的衣服几个月没有换。王凤十分感动，死前为他求了一份官职，皇帝当时也觉得王莽是个可造之材，于是封他为侯。
随着在朝中地位的上升，王莽的野心逐渐显露出来，他为了不让人起疑心，做事越来越谨慎谦卑，表面上他是一个在朝中掌握重权利却不急功近利的重臣，实则他暗地里早已将不利于他的官员除掉。
