其次，甘宁这个人绝非是一个有勇无谋之辈。在《三国志•甘宁传》中记载：甘宁向孙权献计："汉室江山大势已去，曹操又专横跋扈（曹操弥憍），最终会成为篡夺汉室的盗贼（终为篡盗）。荆州山势屏障利便，江河流畅通行，确实是我国西边的有利地势。刘表胸无大志又缺乏远虑，他的儿子们又不争气，终究成不了大事。主上应当尽早图谋荆州诸地（至尊当早规之），千万不能落在曹操的后面（不可后操）。"
甘宁认为："欲图刘表，应该先从黄祖下手（宜先取黄祖）。黄祖如今年老，昏聩无能，军资粮食都很缺乏（财谷并乏）。他身边的人只为一己私利，都在欺瞒愚弄他（左右欺弄）。而他又一味地贪图钱财，从下属官吏兵士们头上克扣索取，这些人早就对他心怀不满（吏士心怨）。而战船及各种作战器具，破损又不加以修整（顿废不修），农耕懈怠（怠于耕农），缺乏训练有素的队伍（军无法伍）。主上现在前往进取，必定能将他打败（其破可必）。"
