在《三国演义》中，罗贯中对关羽的外貌描述为："身长九尺，髯长二尺，面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼、眉卧蚕，相貌堂堂，威风凛凛。"而后世人们心中的"武圣"关公形象也大都来源于此。至于为何后世在雕刻"关公像"时都不会让他睁开眼睛的原因，大致有以下三点：
其一，关羽戎马一生、杀人无数，而死在他青龙偃月刀下的人统统没有轮回转世、重新投胎做人的机会。这些孤魂野鬼十分记恨杀害他们的关羽，便时常去关羽身边游荡。可是关羽连他们活着时都不害怕，怎么会在乎这些刀下亡魂？本着眼不见心不烦的态度便将眼睛闭上了。
其二，民间一直有传言："关公的丹凤眼一旦睁开，就代表着他要杀人了。"这种说法来源于《三国演义》里关羽"温酒斩华雄"、"斩颜良、诛文丑"的情节：十八路诸侯讨伐董卓时被其大将华雄抵挡于虎牢关外，正当群雄束手无策之际。在一旁闭目养神的关羽丹凤眼一睁请命出战，在众人杯中的酒还温热之时便提着华雄的人头得胜归来。
