赵光义先是授意府下旧臣揭发大臣卢多逊与赵光美勾结图谋不轨，将支持赵光美的一帮子大臣大加惩处，贬官的贬官，流放的流放，使赵光美的威望大大降低。
而后，赵光义授意开国元勋赵普出来反对以赵光美为皇位继承人。赵普是何等精明之人，他怕有什么万一皇帝怪罪，自己成了替罪羊，就教唆开封府知府李符，上书言说秦王赵光美不思悔过，十分怨望，企图交结群臣，再次谋叛。赵光义大怒，将弟弟的秦王封爵降为涪陵县公，迁往房州（今湖北省房县）。
面对本该属于自己的皇位即将失去，赵光美心中的怨愤可想而知。他本来就有点精神疾病，受此刺激后，极度癫狂起来，打人摔物，逢人乱骂。
正在此时，赵光义又抛下压死骆驼的最后一棵稻草：对外宣布，赵光美不是杜太后亲生的儿子，是父亲宋宣祖赵弘殷的陈国夫人耿氏所生。也就是说，赵光美是父亲的一个小妾所生，并不是杜太后所生，压根就不具备继承皇位的资格。
