今与诸君据全楚之地，守先君之业，以观天下，何为不可乎？--三国志
从这一记载可以看出来，刘琮并非演义描述的那样无能，他还是想要抵抗曹操，守护荆州基业的，这时候傅巽提出了无法和曹操抗衡的三点理由。
其一：逆顺有大体，强弱有定势。以人臣而拒人主，逆也。这第一个理由，意思是曹操"挟天子以令诸侯"，名义上代表着东汉朝廷，而刘琮这个荆州牧还只是荆州官吏推举的。刘琮如果反抗曹操，那就是以下犯上。
其二：以新造之楚而御国家，其势弗当也。这第二个理由，意思是曹操基本上已经统一了北方，实力强大，并非一个小小的荆州能够抗衡的。
其三：以刘备而敌曹公，又弗当也。这第三个理由，意思是能够抵挡曹操的只有刘备，然而刘备也是曹操手下败将。为了进一步打消刘琮对刘备的期望，傅巽针对第三点，进行了补充说明：诚以刘备足御曹公，则刘备不为将军下也，意思就是说，即使刘备能够抵御曹操，刘备也不会屈居于刘琮之下。
